கன்னவெரெல்ல எஸ்டேட், 1880 இல் நிறுவப்பட்டது, இலங்கையின் வரலாற்று முக்கியத்துவம் வாய்ந்த தேயிலைத் தோட்டங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. அதன் தொடர்புடைய வேளாண்மை பாரம்பரியம் மற்றும் பிரிட்டிஷ் ஆட்சிக் காலத்திலிருந்து தற்காலத்திற்கு உள்ள மாற்றத்தின் அடையாளமும் அதிக மதிப்புடையவை. இந்தத் தோட்டத்தின் தொடக்கம், கோப்பி செய்கை தோல்வியுற்றதாலும், மலேரியா நாடு முழுவதும் விரைவாகப் பரவியதாலும், அதற்குத் தேவையான சிகிச்சையான குயினைன் மருந்து தயாரிப்பதற்கு அவசியமான சின்கோனா (குயினா மரம்) செய்கையுடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளது.
மெஸர்ஸ் மெக்ஃபார்லேன் நிறுவனத்தின் உரிமையில் உள்ள கன்னவெரெல்ல எஸ்டேட், சின்கோனா செய்கையால் அதிக புகழ் பெற்றது, மேலும் இந்த செய்கைக்கு மிகவும் பொருத்தமான அடி 4000 முதல் 5000 வரையிலான உயரத்தில் இந்தத் தோட்டம் அமைந்துள்ளது. அந்த நேரத்தில், மொத்தத் தோட்டம் 750 ஏக்கர் பரப்பளவில் பரவியிருந்தது, மேலும் 19 ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில் கோப்பி செய்கை தோல்வியுற்றதால், மாற்று பயிர்களுக்கு உகந்த வாய்ப்பு இது என்பதைக் காட்டியது.
இந்த எஸ்டேட்டின் மாற்று காலம் ஆங்கிலேயர் கிறிஸ்டோபர் பி. ஸ்மித் அவர்களால் இந்த எஸ்டேட்டை வாங்கியதன் மூலம் தொடங்குகிறது. அதே நேரத்தில், அவர் அருகிலுள்ள எஸ்டேட்டுகளான மௌசாகொல்ல, கன்னவெரெல்ல, கிழக்கு கவரகெலே மற்றும் நமினாகுலி ஆகியவற்றை ஒருங்கிணைத்து கன்னவெரெல்ல குழுமத்தை உருவாக்கினார். இந்த கையகப்படுத்தலுடன், மொத்த தோட்டத்தின் நிலப்பரப்பு சுமார் 1800 ஹெக்டேயர் ஆக இருந்தது. 1915 ஆம் ஆண்டு நிலவரப்படி, இதில் 1512 ஏக்கர் தேயிலை செய்கை செய்யப்பட்டது, மேலும் இந்த மாற்று காலத்தில், முன்பு சின்கோனா செய்கை செய்த தோட்டம் படிப்படியாக தேயிலை செய்கையாக மாற்றப்பட்டது, இதன் தனித்துவம் தலைமுறை தலைமுறையாக இன்று வரை பராமரிக்கப்பட்டு வருகிறது. இந்தக் குழு 1915 முதல் 1964 வரை ஈஸ்டன் புரொட்யூஸ் அண்ட் எஸ்டேட்ஸ் நிறுவனத்தின் கீழ் இருந்தது, பின்னர் இந்தத் தோட்டத்தின் பொறுப்பு வால்கர்ஸ் அண்ட் சன்ஸ் நிறுவனத்திற்கு மாற்றப்பட்டது, அதன் பிறகு 1969 ஆம் ஆண்டில் ஜார்ஜ் ஸ்டீவர்ட் நிறுவனத்திற்கு உரிமை மாற்றப்பட்டது.
இங்கு மிக முக்கியமான ஒரு தருணம் 1971 ஆம் ஆண்டில், இலங்கையின் பிரதம ஆளுநர் சார் ஒலிவர் குணதிலக்கவினால் இந்த எஸ்டேட் வாங்கப்பட்டது என்பதாகும். அவரது உரிமையின் கீழ், இந்த தோட்டத்தின் முகாமைத்துவம் லண்டன்-சார்ந்த சீஓவர் லிமிடெட் நிறுவனத்திற்கு வழங்கப்பட்டது, இந்த நிறுவனத்தின் பெயரில் “சீ” என்றால் இலங்கை (சிலோன்), மற்றும் “ஓவர்” என்றால் ஒலிவர் என்பதை குறிக்கும். 1975 ஆம் ஆண்டு தோட்டங்கள் தேசியமயமாக்கப்படும் வரை, இந்த எஸ்டேட் தனியார் உரிமையில் இருந்தது, மேலும் தேசியமயமாக்கப்பட்ட பின்னர், கன்னவெரெல்ல எஸ்டேட் மக்கள் தோட்ட மேம்பாடு சபையின் (ஜனதா எஸ்டேட் டெவலப்மென்ட் போர்டு) கட்டுப்பாட்டில் வந்தது. அப்போதிருந்து இரண்டு தசாப்தங்களுக்கு, இந்தத் தோட்டம் அரசாங்கக் கட்டுப்பாட்டில் இருந்தது, 1992 ஆம் ஆண்டில் தோட்டங்கள் தனியார்மயமாக்கப்பட்டதன் மூலம், இதன் நிர்வாகம் முதலில் நமுனுகுல பிளான்டேஷன்ஸ் நிறுவனத்திற்கும், பின்னர் ஜோன்கீல்ஸ் குழுமத்திற்குச் சொந்தமான கீல்ஸ் பிளான்டேஷன்ஸ் குழுமத்திற்கும், அதன் பின்னர் ரிச்சர்ட் பீரிஸ் அண்ட் கம்பெனி அறக்கட்டளையின் கீழும் வந்தது. தற்போது, இந்த எஸ்டேட் அதன் அர்பிகோ பிளான்டேஷன்ஸ் குழுமத்திற்கு சொந்தமானது என்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது.
பாரம்பரியம், நிலம் மற்றும் சமூகத்துடன் ஒருங்கிணைப்பு
கப்ரால்ல மௌஸாகொல்லா மலைத்தொடரின் வடகிழக்கு சரிவில் அமைந்துள்ள இந்தத் தோட்டம், நமுனுகுல மலைத்தொடரின் எல்லையில் அமைந்துள்ளது. கன்னவெரெல்ல எஸ்டேட் 800 ஹெக்டேயருக்கு பரவியுள்ளது, மேலும் அதன் ஆறு செய்கை பிரிவுகள் கடல் மட்டத்திலிருந்து 910 மீட்டர் முதல் 1320 மீட்டர் வரையிலான உயரத்தில் அமைந்துள்ளன, இந்த நிலப்பகுதி மேலநாட்டு தேயிலை செய்கைக்கு அதிக வளமான தன்மையை வழங்குகிறது. மொத்த நிலப்பகுதியில், 351 ஹெக்டேயர் முதிர்ந்த தேயிலை செடிகளுக்கும், மேலும் 54 ஹெக்டேயர் VP தேயிலைக்கும் ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது, இந்த அளவு தோட்டத்தின் மொத்த நிலப்பகுதியில் சுமார் 16% ஆகும். இந்தத் தோட்டத்தின் மற்றொரு குறிப்பிடத்தக்க அம்சம், தேயிலை விதைகளை வழங்கும் நூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேற்பட்ட பழமையான தேயிலை செடிகளின் இருப்பாகும். இந்த தேயிலைச் செடிகள் நாட்டின் தேயிலை விவசாயத் தொழிலின் பெருமையைக் காட்டும் உயிர்ப்புள்ள சின்னங்கள் போன்றவை. இந்தத் தோட்டம் மௌஸாகொல்ல பிரிவில் தொடங்கி, கன்னவெரெல்லவின் இயற்கை சூழலுக்கு சுற்றுச்சூழல் செழுமையை சேர்க்கும் மணிக்கல் ஆற்றின் தோற்றப் பகுதியின் இருப்பிடம், அதன் மதிப்பை மேலும் அதிகரிக்க உதவுகிறது.
கன்னவெரெல்ல எஸ்டேட்டின் தலைமை வரலாறும் தோட்டத் துறையில் ஒரு பரந்த மாற்றுக் காலத்தைக் குறிக்கிறது. அதன் கடைசி ஆங்கிலத் தோட்ட நிர்வாகி, திரு. சார்லஸ் எட்வர்ட், பிரிட்டிஷ் ஆட்சியின் இறுதிக் காலத்தில் பணியாற்றினார். 1972 ஆம் ஆண்டில், அவருக்குப் பிறகு, திரு. பிராங்க்ளின் ஜேக்கப் நிர்வாகியாக நியமிக்கப்பட்டார், மேலும் கன்னவெரெல்ல எஸ்டேட் குழுவின் முதல் இலங்கை தோட்ட நிர்வாகி ஆனார். அவரது நியமனத்திற்குப் பிறகு, தொடர்ந்து தோட்ட முகாமைதுவத்தின் தலைமையானது, தோட்ட நிர்வகிப்பில் விரிவான அறிவு வாய்ந்த இலங்கையர்களுக்கு இந்த வாய்ப்பை வழங்கியது.
கன்னவெரெல்ல எஸ்டேட்டின் வளர்ச்சி முயற்சிகள் விவசாய நடவடிக்கைகளுக்கு மட்டும் குறைக்கப்படவில்லை. கடந்த தசாப்தம் முழுவதும், தோட்டம் அதன் தொழிலாளர் சமூகத்தை மேம்படுத்துவதற்கும், வளர்ச்சியைப் பல்வகைப்படுத்துவதற்கும், வாழ்க்கைத் தரத்தை மேம்படுத்துவதற்கும் முயற்சி செய்து வருகிறது. 2022 ஆம் ஆண்டில், NKU செய்கை பிரிவின் 7 மற்றும் 8 பிரிவுகளில் கோப்பி செய்கை அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது, மொத்தம் 2.5 ஏக்கர் பரப்பளவில் கோப்பி செய்கை செய்யப்பட்டது. இது பயிர் பல்வகைப்படுத்தல் மற்றும் கூடுதல் வருவாய் ஆதாரங்களை உருவாக்குவதற்கான ஒரு செயல்முறையின் தொடக்கமாகும். காலை உணவுத் திட்டம் 2025 முதல் செயல்படுத்தப்பட்டு வருகிறது, எஸ்டேட்டில் உள்ள அனைத்து குழந்தை மேம்பாட்டு மையங்களுக்கும் காலை உணவை வழங்குவதன் மூலம், அதன் முன்-பள்ளி வயது மேம்பாட்டுத் திட்டங்களுக்கான அர்ப்பணிப்பை வெளிப்படுத்துகிறது. இதன் கீழ், தோட்டத்தின் தொழிலாளர்களின் குழந்தைகளுக்கு தினமும் ஒரு சத்தான உணவு கிடைக்கிறது. EGK செய்கை பிரிவில் அமைந்துள்ள புதிதாக கட்டப்பட்ட குழந்தை மேம்பாட்டு மையம் 2020 இல் நிறைவடைந்தது, இந்த நவீன வசதிகளுடன் கூடிய மையம். விளையாட்டு வசதிகள், ஒரு படிப்பறை மற்றும் ஒரு விடுதி ஆகியவை, எஸ்டேட் எதிர்கால தலைமுறையை அறிவு வாய்ந்தவர்களாக ஆக்குவதில் அதன் அர்ப்பணிப்பைக் காட்டுகிறது. 2015 ஆம் ஆண்டில் வீடமைப்புத் திட்டத்தின் கீழ் 23 புதிய வீடுகள் கட்டிமுடிக்கப்பட்டு CVE செய்கைப் பிரிவில் உள்ள தொழிலாளர்களுக்கு ஒப்படைக்கப்பட்டன, மேலும் எஸ்டேட்டின் அனைத்து தொழிலாளர்களின் வாழ்க்கைத் தரத்தை மேம்படுத்துவதற்கும், மிகவும் நிலையான வாழ்க்கைச் சூழலை உருவாக்குவதற்கும் நிறுவனம் நடவடிக்கை எடுத்துள்ளது.
ஸ்திரத்தன்மை மற்றும் புத்தாக்கத்தின் அடிப்படையில் கட்டமைக்கப்பட்ட எதிர்காலம்
கன்னவெரெல்ல எஸ்டேட் மிகவும் முக்கியமான சமூக மேம்பாட்டுத் திட்டத்தை மேற்கொள்ள தயாராக உள்ளது. இதன் கீழ், நிறுவனத்தின் முன்னுரிமை வீடமைப்புத் திட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக, வண்டல் அதிகம் வரக்கூடிய மௌசாகொல்ல செய்கைப் பிரிவில் வசிக்கும் 69 குடும்பங்களை, மிகவும் பாதுகாப்பான இடத்திற்கு மாற்றி மறுவாழ்வு செய்வதற்கான நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்பட்டுள்ளன, இதற்கு இந்திய அரசு நடத்தும் எஸ்டேட் வீடமைப்புத் திட்டத்தின் கீழ் ஆதரவு கிடைக்கிறது. இதன் கீழ், இந்த மக்கள் மிகவும் பாதுகாப்பான மற்றும் நிலையான வீடுகளை வழங்குவதன் மூலமும், நீண்ட கால ஸ்திரத்தன்மை மற்றும் பேரழிவுகளுக்கு உள்ளாகும் வாய்ப்பு குறைந்த நிலத்தில் மறுவாழ்வு செய்வதன் மூலமும் மறுவாழ்வு செய்யப்படுவார்கள்.
கன்னவெரெல்ல தோட்டம் அதன் வரலாறு முழுவதும், இந்த நிலத்தில் வசிக்கும் மக்களுக்கும் அதன் தனித்துவமான நிலப்பரப்பிற்கும் ஒரு இருப்பிடமாக இருந்து வருகிறது. மேலும், இந்தத் தோட்டம் அங்கு வாழும் மக்களின் நவீன வளர்ச்சியை மேம்படுத்துவதற்கான நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டு வருகிறது.
